Ty Jerome, arrière des Grizzlies de Memphis, est le joueur à mettre en avant dans ce classement des joueurs en fin de contrat. Ce vétéran de 29 ans affiche 28 points de moyenne par match pour l’une des équipes les plus surprenantes de la NBA, et il peut devenir agent libre sans restriction l’été prochain.
Jerome a fait partie de l’équipe de Virginie battue par UMBC en 2018, lors du premier upset de 16 contre 1 de l’histoire du tournoi NCAA. Les Cavaliers ont ensuite remporté le titre la saison suivante avec lui. Il a joué deux saisons aux côtés de Shai Gilgeous-Alexander à Oklahoma City, puis une saison avec Stephen Curry à Golden State.
Les directions sportives de la NBA ont sûrement déjà remarqué sa situation contractuelle. Jerome sera en effet libre de signer ailleurs à l’issue de la saison.
Jerome est le titulaire au poste d’arrière de l’équipe des Contract Year All-Stars d’ESPN, un effectif de 12 joueurs qui peuvent avoir un impact majeur et qui cherchent à obtenir un gros contrat lors de l’intersaison 2027. Nous proposons aussi des pronostics précoces sur le prochain contrat de chaque joueur et sur leurs chances d’être échangés avant la date limite de février.
Comment l’effectif a été composé
Nous avons écarté les joueurs qui ont déjà été sélectionnés dans une All-NBA ou au All-Star Game. Ainsi, des futurs agents libres comme Anthony Davis (Wizards de Washington), Karl-Anthony Towns (Knicks de New York), Giannis Antetokounmpo (Heat de Miami), Tyler Herro (Bucks de Milwaukee) ou encore LeBron James (76ers de Philadelphie), qui possède une option de joueur pour 2027-2028, ne figurent pas dans la liste.
Nous n’avons pas non plus retenu les joueurs dont le contrat comporte une option d’équipe, comme Josh Hart (Knicks) ou Rui Hachimura (Clippers). Si un joueur justifie son statut de Contract Year All-Star, il est très peu probable que son équipe refuse de lever cette option.
Enfin, nous avons laissé de côté les futurs agents libres avec restriction en 2027, comme Daniss Jenkins (Pistons de Détroit).
Les titulaires
Fred VanVleet, Rockets de Houston
Statistiques 2026-2027 : 12,2 points, 6,8 passes décisives, 1,7 interception par match.
Statut contractuel : agent libre sans restriction en 2027.
Impact cette saison : VanVleet affiche sa moyenne de points la plus basse depuis 2018-2019, mais il a stabilisé l’attaque des Rockets. Après une saison blanche due à une rupture des ligaments croisés du genou droit, ce meneur de 32 ans réalise 6,8 passes décisives avec seulement 1,0 perte de balle par match. Le taux de passes décisives de Houston est ainsi passé de la 27e place en 2025-2026 à la 13e place en début de saison.
Pronostic : les Rockets iront loin en playoffs et resigneront VanVleet lors de la libre agence.
Bien qu’il soit en dernière année de contrat, VanVleet ne peut pas prolonger, car il a signé un contrat de deux ans en 2025. L’avenir de VanVleet à Houston dépendra des finances de la franchise. Avec le début des prolongations d’Amen Thompson et de Tari Eason en 2027-2028, Houston devrait se situer 10 millions de dollars sous le seuil de la taxe de luxe et 19 millions sous le premier apron.
Ty Jerome, Grizzlies de Memphis
Statistiques 2026-2027 : 28,2 points, 5,7 passes décisives, 42,1 % à trois points.
Statut contractuel : option de joueur de 9,7 millions de dollars pour 2027.
Impact cette saison : Jerome n’était pas un candidat la saison dernière, car il n’a joué que 15 matchs. Mais les deux premières semaines de 2026-2027 font de ce joueur de 29 ans le choix évident au poste d’arrière remplaçant de départ. Jerome bat ses records personnels en carrière, et Memphis affiche un différentiel de +18,2 points pour 100 possessions lorsqu’il est sur le parquet, selon Cleaning the Glass.
Pronostic : s’il continue à jouer à ce niveau, Jerome refusera son option de joueur de 9,7 millions de dollars et deviendra agent libre sans restriction.
Comme il a déjà accumulé ses droits Bird anticipés, le montant maximal que Jerome peut signer avec Memphis (ou avec une autre équipe s’il est échangé) est de quatre ans pour 72,3 millions de dollars. Huit équipes devraient disposer d’une marge sous le plafond salarial, et douze autres pourront utiliser l’exception de salaire intermédiaire non soumise à la taxe, fixée à 16 millions de dollars. Jerome devrait donc avoir des prétendants en dehors de Memphis. S’il choisit de jouer la saison suivante avec son option, il pourra signer une prolongation de quatre ans pour 99,9 millions de dollars.
Ryan Rollins, Bucks de Milwaukee
Statistiques 2026-2027 : 11,0 points, 4,4 passes décisives, 4,1 rebonds.
Statut contractuel : option de joueur de 4 millions de dollars pour 2027.
Impact cette saison : Rollins marque sept points de moins par match que la saison dernière et réussit 34,5 % de ses tirs, dont 26,3 % à trois points. Ces chiffres en baisse, auxquels s’ajoute le bilan de 1 victoire pour 6 défaites d’une équipe de Milwaukee en reconstruction, excluraient normalement un joueur de cette liste.
Mais la sélection des Contract Year All-Stars tient compte de bien plus que les deux premières semaines de la saison. Rollins a réalisé des records personnels en carrière à 17,6 points, 5,6 passes décisives et 4,6 rebonds par match. En 2025-2026, Milwaukee était presque six points meilleur lorsqu’il était sur le terrain.
Pronostic : Rollins refusera son option et deviendra agent libre sans restriction.
Rollins a signé un contrat de trois ans avec les Bucks en 2025, mais il ne pourra prolonger qu’à l’été 2027. Pour signer un contrat long, il devra refuser son option et resigner avec Milwaukee en tant qu’agent libre. Il pourrait aussi accepter son contrat de 4 millions de dollars pour 2027-2028 et signer une prolongation de quatre ans pour 100 millions de dollars.
Michael Porter Jr., Nets de Brooklyn
Statistiques 2026-2027 : 20,7 points, 7,0 rebonds, 1,6 interception par match.
Statut contractuel : agent libre sans restriction en 2027.
Impact cette saison : Porter affiche au moins 20 points de moyenne pour la deuxième saison consécutive, mais cet ailier de 28 ans fait bien plus que marquer. Ses 1,6 interception par match (avec 2,5 déviations) constituent un record en carrière, et la défense de Brooklyn est meilleure de huit points pour 100 possessions lorsqu’il est sur le parquet.
Pronostic : Porter sera échangé vers un prétendant au titre avant la date limite du 11 février.
Depuis juillet, Porter peut signer une prolongation de quatre ans pour 236,5 millions de dollars avec Brooklyn. Si les Nets l’échangent, il pourra signer un contrat de trois ans pour 154 millions de dollars avec sa nouvelle équipe. Il peut aussi choisir de devenir agent libre sans restriction à l’été 2027, quel que soit son avenir après la date limite.
Paul Reed, Pistons de Détroit
Statistiques 2026-2027 : 13,4 points, 6,7 rebonds, 65,0 % aux tirs.
Statut contractuel : agent libre sans restriction en 2027.
Impact cette saison : Reed profite d’une hausse de son temps de jeu, passé de 13,9 minutes par match la saison dernière à 26,9 minutes en 2026-2027, après la blessure au ischio-jambier du pivot titulaire Jalen Duren. Reed a presque doublé sa moyenne de points et réussit 65 % de ses tirs, un record en carrière. Les Pistons affichent un différentiel de +12,9 points pour 100 possessions lorsqu’il est sur le parquet.
Pronostic : Reed, qui ne peut pas prolonger car il a signé un contrat de deux ans avec Détroit, deviendra agent libre sans restriction.
Son rôle accru devrait renforcer sa valeur sur le marché des agents libres, comme l’une des meilleures options au poste d’intérieur l’été prochain. Près des deux tiers des équipes disposeront d’au moins 16 millions de dollars à dépenser lors de la libre agence. Les Pistons, de leur côté, sont 24,5 millions de dollars sous le seuil de la taxe de luxe, et ils disposent d’une certaine flexibilité avec les contrats non garantis de Duncan Robinson, John Collins et Isaiah Joe.
Les remplaçants
Kris Dunn, Clippers de Los Angeles
Statistiques 2026-2027 : 9,0 points, 4,7 passes décisives, 2,9 interceptions par match.
Statut contractuel : agent libre sans restriction en 2027.
Impact cette saison : Dunn était quatrième de la NBA aux interceptions la saison dernière, derrière seulement Cason Wallace, Dyson Daniels et Ausar Thompson, et cinquième aux déviations. Cette saison, sa troisième avec les Clippers, il joue le deuxième plus grand nombre de minutes de sa carrière (29,7 par match) et réalise un record personnel de 2,9 interceptions par match. Ce joueur de 32 ans n’est devancé que par Daniels pour le nombre de déviations cette saison.
Pronostic : les Clippers échangeront Dunn à la date limite et récupéreront l’un des cinq premiers tours de draft futurs retirés après l’enquête de la NBA sur le contournement du plafond salarial. Dunn signera ensuite une prolongation de deux ans pour 37 millions de dollars avec sa nouvelle équipe, afin d’éviter la libre agence.
Davion Mitchell, Heat de Miami
Statistiques 2026-2027 : 16,0 points, 8,0 passes décisives, 45,7 % à trois points.
Statut contractuel : agent libre sans restriction en 2027.
Impact cette saison : malgré le bilan de 2 victoires pour 5 défaites du Heat, Mitchell vit une année exceptionnelle en temps de jeu (33,5 minutes par match), en points (16,0), en passes décisives (8,0, troisième de la ligue) et en réussite aux tirs (51,8 %). Après avoir réalisé des doubles-doubles de passes décisives dans neuf matchs la saison dernière, il en compte déjà quatre cette saison.
Pronostic : il se peut que ce soit trop tôt pour le dire. Après trois saisons avec les Kings de Sacramento et une demi-saison avec les Raptors de Toronto, Mitchell semble avoir trouvé un foyer durable à Miami. Son prochain contrat dépendra toutefois de la marge de manœuvre salariale de Miami. Avec le début de la prolongation de Pelle Larsson en 2027-2028, Miami devrait se situer 23 millions de dollars sous la taxe et 32 millions sous le premier apron. Si Mitchell signe pour 15 à 16 millions de dollars par saison, il est peu probable que Miami dispose de la totalité de l’exception de salaire intermédiaire non soumise à la taxe, fixée à 16 millions, l’été prochain. (Comme Mitchell a signé un contrat de deux ans avec Miami, il ne peut pas prolonger pendant cette saison.)
RJ Barrett, Raptors de Toronto
Statistiques 2026-2027 : 20,7 points, 6,1 rebonds, 4,0 passes décisives.
Statut contractuel : agent libre sans restriction en 2027.
Impact cette saison : nous hésitions à inclure Barrett, car il est en dernière année d’une prolongation de rookie de 107 millions de dollars signée en 2022 avec les Knicks. Au-delà des questions financières, Barrett a connu trois saisons et demie marquantes depuis que Toronto l’a obtenu en décembre 2023. Il affiche une moyenne d’au moins 19,2 points par match depuis. Comme il l’a fait lorsque Brandon Ingram s’est blessé pendant la série du premier tour des Raptors lors des dernières playoffs, Barrett devrait assurer l’essentiel de la production offensive, Kawhi Leonard étant absent pour une durée indéterminée.
Pronostic : bien qu’il puisse prolonger depuis juillet, Barrett deviendra agent libre sans restriction. Les Raptors peuvent dépasser le plafond salarial grâce aux droits Bird de Barrett, mais ils feront face à une crise financière la saison prochaine. Avec la première année des prolongations de Leonard et de Jakob Poeltl, Toronto devrait se situer 23 millions de dollars sous la taxe de luxe et 29 millions sous le premier apron.
Jonathan Kuminga, Timberwolves du Minnesota
Statistiques 2026-2027 : 12,3 points, 5,4 rebonds, 44,1 % à trois points.
Statut contractuel : option de joueur de 6,4 millions de dollars pour 2027.
Impact cette saison : Kuminga devrait jouer un rôle important, car Anthony Edwards sera absent pour une longue période. Cet ailier de 24 ans a été titulaire lors des huit matchs de la saison, avec des records en carrière pour le temps de jeu (30,8 minutes par match) et le pourcentage à trois points. Défensivement, il affiche 1,3 interception et 2,8 déviations par match, et le Minnesota possède un rating défensif de 99,5 lorsqu’il est sur le parquet. Deux statistiques sont à surveiller toute la saison : ses tentatives à trois points (1,4 de plus par match que la saison dernière) et son pourcentage aux lancers francs, à un plus bas en carrière de 55 % cette saison.
Pronostic : Kuminga refusera son option de joueur pour devenir agent libre pour la troisième intersaison consécutive. Comme il ne dispose que de droits non Bird et que le Minnesota est proche du premier apron, le salaire maximal de la première année que l’équipe peut proposer n’est que de 7,2 millions de dollars. Ce montant sera rédhibitoire dans les négociations, et Kuminga signera ailleurs.
Kenrich Williams, Thunder d’Oklahoma City
Statistiques 2026-2027 : 6,0 points, 3,4 rebonds, 47,4 % à trois points.
Statut contractuel : agent libre sans restriction en 2027.
Impact cette saison : Williams ne figurerait probablement pas dans cette liste si Jalen Williams et Cason Wallace étaient en bonne santé. Mais comme ces deux titulaires manqueront la majeure partie, voire la totalité, de la saison, son temps de jeu devrait exploser. Lors des 37 matchs où il faisait partie de la rotation la saison dernière, il a marqué 8,2 points de moyenne et réussi 36,3 % de ses tirs.
Pronostic : avec une nouvelle crise financière qui se profile à Oklahoma City, Williams deviendra agent libre sans restriction et signera ailleurs pendant l’intersaison. Son salaire de la saison prochaine commencera à 6 millions de dollars, un montant comparable à l’exception de salaire intermédiaire soumise à la taxe.
Keldon Johnson, Spurs de San Antonio
Statistiques 2026-2027 : 9,3 points, 5,6 rebonds, 1,1 passe décisive.
Statut contractuel : agent libre sans restriction en 2027.
Impact cette saison : le tenant du titre de Sixième homme de l’année a disputé chaque match la saison dernière, battant au passage le record de points marqués par un remplaçant. Mais en playoffs, Johnson n’a inscrit au moins dix points que dans cinq des 16 matchs des Spurs. Cette saison, ses touches de balle ont baissé de près de 20 % et il tente 2,5 tirs à trois points de moins par match, mais il s’efforce davantage d’attaquer le panier. Après six matchs, 79 % de ses points avaient été marqués dans la raquette.
Pronostic : tant que la situation financière de la saison prochaine ne sera pas plus claire, San Antonio suspendra les discussions de prolongation avec Johnson.
Avec la première année de la prolongation de Victor Wembanyama en 2027-2028, San Antonio devrait se situer 11 millions de dollars sous la taxe de luxe et 18 millions sous le premier apron. Même si Johnson ne resigne pas, les Spurs seront probablement une équipe soumise à la taxe de luxe, en tenant compte du premier tour de draft 2027 venant d’Atlanta et d’un effectif au complet.
Moussa Diabate, Hornets de Charlotte
Statistiques 2026-2027 : 9,1 points, 9,5 rebonds, 1,8 interception par match.
Statut contractuel : agent libre sans restriction en 2027.
Impact cette saison : Diabate est passé du statut de joueur two-way à ce qui est peut-être le meilleur rebondeur offensif de la NBA. Grâce à ses 5,4 rebonds offensifs par match, le meilleur total de la ligue, Charlotte est sixième dans cette catégorie et 11e pour les points marqués sur deuxièmes chances. Sur les deux dernières saisons, les Hornets ont remporté 37 matchs et en ont perdu 16 lorsque Diabate était titulaire.
Pronostic : Diabate signera une prolongation de quatre ans pour 64 millions de dollars le 8 février, jour où il pourra signer pour la première fois. (Le salaire de 16 millions de dollars la première année est comparable à l’exception de salaire intermédiaire non soumise à la taxe la saison prochaine.) Même avec les prolongations de Brandon Miller et de Diabate en 2027-2028, Charlotte conserverait une marge de manœuvre sous la taxe de luxe et sous l’apron.