Stephen Curry a quitté la rencontre en deuxième mi-temps, mercredi soir, lors de la défaite des Golden State Warriors face aux Houston Rockets (115-108). Il a dû passer une IRM pour examiner sa blessure à l’abdomen et à l’oblique.
Après la rencontre, l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, a expliqué que Curry lui avait confié ressentir une douleur au flanc qu’il n’avait jamais éprouvée auparavant. Kerr a reconnu que l’équipe vivait dans l’inquiétude en attendant les résultats des examens.
« L’inquiétude est grande, a déclaré Kerr. Mais je n’ai aucune idée de l’ampleur de la blessure. »
Curry a commencé à se tenir le côté droit peu après le début du match. Il a tenté de jouer malgré la douleur, en jetant régulièrement des regards vers le staff médical.
À 7:22 de la fin du premier quart-temps, Curry a reçu un écran de Draymond Green et a inscrit un tir à trois points à 28 pieds. Mais il a crié de douleur après le lâcher de balle et a fait signe au banc.
Quelques possessions plus tard, les Warriors ont demandé un temps mort. Après une brève discussion avec Kerr, Curry s’est dirigé vers le vestiaire, visiblement gêné, accompagné de Drew Yoder, membre clé du staff médical de l’équipe.
Curry est resté au vestiaire pour être examiné jusqu’à la fin du premier quart-temps. Au début du deuxième quart, l’équipe l’a officiellement déclaré forfait en raison d’une douleur abdominale droite.
Au moment de sa sortie, les Warriors étaient menés 19-10. Ils sont revenus à égalité, mais ont finalement perdu de sept points. Cette défaite met fin à une série de huit victoires consécutives, portée par un Curry en grande forme, qui affichait en moyenne 30,6 points en 28,6 minutes par match avant la rencontre.
À la mi-temps, avant de partir pour l’IRM, Curry a pris la parole devant ses coéquipiers. Il leur a demandé de se concentrer sur la tâche à accomplir et leur a assuré qu’il s’en remettrait sans problème.
Une équipe déjà affaiblie
Cette blessure intervient alors que l’effectif des Warriors est déjà amoindri. Les ailiers titulaires Jimmy Butler III et Moses Moody sont en rééducation pour des blessures au genou de longue durée. Le pivot titulaire pressenti, Kristaps Porzingis, s’est retiré de l’équipe et du sport. Le meneur remplaçant Brandon Williams, touché aux ischio-jambiers, sera absent pendant au moins une semaine.
Mais l’absence de Curry reste la plus lourde de conséquences pour une équipe et une organisation qui gravitent autour de lui depuis près de deux décennies.
La saison dernière, les Warriors avaient connu un passage à vide avec un bilan de 13 victoires et 26 défaites lors des 39 matchs manqués par leur meneur. Cette saison, l’équipe affiche un bilan de 1 victoire et 1 défaite sans Curry, et de 8 victoires pour 4 défaites au total. Ces résultats donnent à Draymond Green le sentiment que son équipe est mieux armée pour tenir le choc à court terme.
« L’esprit de cette équipe est meilleur, a déclaré Green. Nous sommes plus sûrs de qui nous sommes et de ce qui fait de nous une bonne équipe. Je pense que cela nous place dans une meilleure position pour réussir sans lui, par rapport à l’an dernier. Et puis, bien sûr, il y a [Yaxel Lendeborg], un joueur à qui l’on peut confier le ballon et qui peut créer un avantage. [Brandin Podziemski] joue aussi beaucoup mieux… Cela nous place dans une meilleure position. »
Les Warriors affronteront les Spurs à San Antonio, vendredi soir.