Zion Williamson réclame de la responsabilité individuelle après la quatrième défaite consécutive des Pelicans de La Nouvelle-Orléans, battus 145-111 par les Nets de Brooklyn, mercredi soir. Selon lui, l’équipe doit se regarder dans le miroir.
« Inacceptable, a-t-il déclaré après la rencontre. Je n’ai même pas beaucoup de mots. Juste inacceptable. »
Williamson a inscrit 29 points pour les Pelicans, qui ont encaissé 138 points ou plus lors de trois matchs consécutifs et ont perdu leurs deux dernières rencontres avec plus de 30 points d’écart. La Nouvelle-Orléans avait déjà subi une défaite historique pour la franchise, 138-87 face aux Warriors de Golden State, dimanche soir, avec un écart de 51 points.
« En tant qu’hommes, nous devons, en tant qu’unité, joueurs, entraîneurs, tout le monde, aller nous regarder dans le miroir quand on est seul et se demander : ai-je fait tout ce que je devais faire pour mon équipe ? a expliqué Williamson. Ai-je bien été dans les intervalles en défense ? Étais-je le joueur bas quand je devais l’être ? Ai-je mis la pression sur les tirs adverses pour leur compliquer la tâche ? Ai-je tout fait ? Ai-je donné un effort réel ? »
Un début de saison difficile
Cette nouvelle défaite fait tomber les Pelicans à 4 victoires pour 8 défaites, un départ décevant pour une franchise qui n’a disputé les playoffs que deux fois au cours des huit dernières saisons et qui n’a pas remporté de série de playoffs depuis 2018.
Williamson, premier choix de la draft 2019 par La Nouvelle-Orléans, n’a jamais disputé un match de playoffs depuis son arrivée. L’ancienne star de Duke a été freinée à plusieurs reprises par les blessures tout au long de sa carrière. Il a toutefois disputé 62 matchs la saison dernière et n’a manqué qu’une seule rencontre jusqu’ici, tout en affichant une moyenne de 21 points par match cette saison.
« J’ai dit que personne n’aime perdre de cette façon, mais si nous ne voulons pas perdre ainsi, nous devons commencer par nous-mêmes, a poursuivi Williamson. Regardons-nous dans le miroir et demandons-nous : ai-je fait ce que je devais faire pour mon équipe ? Pas individuellement. Ai-je fait ce que je devais faire pour mon équipe ? Ensuite, nous pourrons repartir de là. »
Les Pelicans étaient privés de leur ailier titulaire Trey Murphy III pour un second match consécutif, en raison de douleurs au genou. La formation de La Nouvelle-Orléans accueillera ensuite les Grizzlies de Memphis, vendredi soir.