LaMelo Ball a marché avec le ballon lors d’un tir à trois points, selon l’association des arbitres NBA, qui affirme que ce panier n’aurait pas dû compter. Le tir est intervenu au deuxième quart du match de mercredi soir entre les Timberwolves et le Heat de Miami, remporté 131-106 par Minnesota.
Le syndicat des arbitres a publié sur X une vidéo de l’action accompagnée d’une mise au point. « Pour tous ceux qui demandent comment c’est possible : ce n’est pas légal ! » a écrit l’organisation. « Il prend appui du pied droit au sol et n’aurait droit qu’à deux pas selon le règlement (gauche-droite). Il fait quatre pas après avoir attrapé le ballon, il marche donc. »
Un appel venu de la famille
Le frère de LaMelo, Lonzo Ball, joueur NBA depuis sept saisons, a sifflé la faute dans la foulée de l’action. Interrogé après la rencontre par ESPN, LaMelo Ball, qui disputait son premier match avec Minnesota, a pourtant refusé de reconnaître la moindre irrégularité.
« Il me déteste, il me déteste ! » a-t-il lancé à la télévision. « Il faut que je lui donne raison maintenant, parce qu’avec la famille, il sait ce qu’il faut faire. Même si j’ai tort, j’ai raison. C’est comme ça que ça se passe. »
Un panier sans grand impact
Ce tir à trois points, qui aurait dû être refusé, a brisé une égalité 39-39 à ce moment de la rencontre. Il n’a toutefois pas pesé lourd dans le résultat final. LaMelo Ball a terminé la partie avec 21 points, et Minnesota s’est imposée 131-106.